Обычно IP маршрутизация осуществляется динамически, т.е. каждый маршрутизатор принимает решение о том, на какой маршрутизатор следующей пересылки необходимо отправить датаграмму. Приложения не могут управлять этим процессом и обычно этим и не занимаются. Поэтому приходится использовать средства, такие как Traceroute, чтобы проследить, как в действительности происходит маршрутизация.
Идея, заложенная в маршрутизации от источника, заключается в том, что отправитель сам указывает маршрут по которому пройдет датаграмма. Существует две формы:
Traceroute позволяет использовать маршрутизацию от источника.
Некоторые свободно распространяемые исходные тексты программы Traceroute содержат дополнения, которые позволяют установить свободную маршрутизацию от источника. Однако стандартные версии обычно не включают эту опцию. Комментарии к дополнениям гласят: "исходные тексты программы Traceroute, написанные Van Jacobson (весна 1988 года), поддерживали эту характеристику, однако она была удалена по требованию людей, которые вывели из строя свои шлюзы". Для того чтобы показать пример, приведенный в этом разделе, автор установил эти дополнения и модифицировал их таким образом, чтобы можно было использовать оба типа маршрутизации от источника.
На рисунке 8.6 показан формат опции маршрутизации от источника.